Zoologen erforschen das Leben und Verhalten von Tieren. Sie arbeiten vorwiegend in Forschungseinrichtungen, Zoos oder Tierparks. Zu ihren Aufgaben zählt etwa, die Haltung von Tieren zu überwachen oder Zuchtprogramme zu organisieren. Als Zoologie wird die Tierkunde bezeichnet, die sich unter anderem mit der Anatomie, Entwicklung, Genetik, Verbreitung und dem Verhalten von Tieren auseinandersetzt. Die Mehrheit der Zoologen hat Biologie studiert. Als einer der bekanntesten Zoologen der Geschichte gilt der Deutsche Alfred Brehm, der im 19. Jahrhundert gelebt und dem populären Nachschlagewerk Brehms Tierleben seinen Namen gegeben hat. Auch der bekannte Tierfilmer Bernhard Grzimek war ein Zoologe.
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Der Zoologe ist vereinfacht gesagt ein Experte für alle Themen rund ums Tier. Nach ihrem Studium stehen Zoologen viele berufliche Möglichkeiten offen. Sie können in Forschung und Wissenschaft Fuß fassen, wo sie neue zoologische Sachverhalte untersuchen und ihre Erkenntnisse in wissenschaftlichen Journalen veröffentlichen. Darüber hinaus betreuen sie den wissenschaftlichen Nachwuchs und halten Lehrveranstaltungen ab.
Schwerpunkt setzen:
Da das Fachgebiet der Zoologie enorm breit gefächert ist, konzentrieren sich wissenschaftlich arbeitende Zoologen höchstens auf einen winzigen Ausschnitt aus dem Fachgebiet. Sie spezialisieren sich zum Beispiel auf spezifische Arten, Unterarten oder verschiedene Tiergruppen. Hierbei untersuchen Zoologen das Verhalten, die evolutionäre Entwicklung oder die Anatomie. Andere spezialisieren sich auf das Gebiet der Genetik oder der Ökologie.
Proben analysieren:
Der Arbeitsort von Wissenschaftlern ist im Labor, wo sie verschiedenste Proben analysieren. Aber auch der Kontakt zu lebenden Tieren in der freien Wildbahn ist wichtig. Hier geht es zum Beispiel darum, das Verhalten von Tieren genau zu beobachten.
Zuchtprogramme leiten:
Ein anderes Einsatzgebiet für Zoologen sind Tierhaltungen und -zuchten, tiergärtnerische Anlagen und Zoos. Hier überwachen, planen und organisieren sie die artgerechte Haltung von Tieren. Dazu haben sie den Allgemeinzustand der Tiere stets im Blick, ebenso die Haltungs- und Fütterungsmethoden und die jeweils geltenden rechtlichen Rahmenbedingungen. Überdies tragen Zoologen Verantwortung, dass die tiermedizinische Versorgung jederzeit gewährleistet ist. Mitunter entwickeln sie Zuchtprogramme und organisieren den Tier- und Samenaustausch mit anderen Institutionen und zoologischen Gärten.
Leitungsaufgaben übernehmen:
Zu der Arbeit eines Zoologen gehören häufig auch Verwaltungs- und Leitungsaufgaben. Zoologen bilden Mitarbeiter aus, verwalten das zur Verfügung stehende Budget und planen und steuern den Personal- und Betriebsmitteleinsatz.
Gelder einwerben:
Egal für welchen Weg sie sich entscheiden – Zoologen bekleiden in der Regel verantwortungsvolle Positionen mit Führungs- und Leitungsaufgaben. Daher ist die Work-Life-Balance nicht immer ausgewogen ist. Sowohl in Zoologischen Gärten als auch in der Forschung stehen Zoologen häufig unter einem erheblichen Leistungs- und Budgetdruck. Mittel und Gelder sind oft knapp bemessen, wohingegen Zahl der Aufgaben steigt. Unentgeltliche Überstunden sind keine Seltenheit.
Mit welchen Inhalten sich ein Zoologe im Rahmen seiner täglichen Arbeit auseinandersetzt, hängt maßgeblich von Position, Arbeitgeber und aktuellen Projekten ab. Dies sind die wichtigsten Aufgaben von Zoologen:
Diese Fähigkeiten können Zoologen bei ihrer Bewerbung in Lebenslauf und Anschreiben nennen:
Wie viel ein Zoologe verdient, hängt von der Art des Arbeitgebers, der Berufserfahrung und der Region ab. Zoologen arbeiten häufig bei Behörden oder Einrichtungen im Öffentlichen Dienst, zu denen Forschungsinstitute, Museen, zoologische Gärten oder Hochschulen gehören. Folglich wird hier nach Tarif bezahlt. Nach dem Master-Abschluss ist ein Einstiegsgehalt zwischen 3.000 und 4.000 Euro brutto im Monat realistisch. Im weiteren Verlauf des Berufslebens kann sich das Einkommen mit steigender Verantwortung auf 5.500 Euro brutto im Monat steigern. Wer eine Leitungsfunktion übernimmt, kann bis zu 7.500 Euro brutto im Monat verdienen.
Wer als Zoologe tätig werden will, sollte über ein abgeschlossenes Studium in Biologie verfügen. Im Master-Studium können sich Kandidaten auf Zoologie spezialisieren. Ein eigenes Studienfach Zoologie gibt es nur sehr selten. Die Universität Rostock bietet den Master-Studiengang Integrative Zoologie an. Auch ein tierärztliches Studium kann den Weg in den Beruf ebnen. Wer in der Forschung arbeiten möchte, sollte zudem über eine Promotion nachdenken. Beim Berufseinstieg sind einschlägige Praktika und Berufserfahrungen von großem Vorteil.
Während des Studiums in Biologie werden Kenntnisse in diesen Bereichen vermittelt, die auch für die Arbeit als Zoologe relevant sind:
Im Masterstudium können angehende Zoologen ihr Wissen in den Bereichen Anatomie, Physiologie, Entwicklungsgeschichte, Genetik, Ökologie, Verhalten und der Verbreitung mehrzelliger Organismen vertiefen. Zu den wichtigsten Fächern und Themengebieten gehören:
Zoologen finden in diesen Bereichen eine Anstellung:
Zu den bekanntesten Forschungseinrichtungen zählen die Zoologische
Staatssammlung München, das Zoologisches Forschungsmuseum Alexander Koenig in Bonn oder das Staatliche Museum für Naturkunde Stuttgart. Ein Zoologisches Institut gibt es zum Beispiel an den Universitäten in Köln, Kiel, Bonn, Greifswald, Hannover, Hamburg. Frankfurt wiederum ist Sitz der Naturschutzorganisation Zoologische Gesellschaft.
Zoologische Gärten:
In Deutschland gibt es mehr als 50 Zoologische Gärten. Dazu kommen noch zahlreiche Tiergärten, Tier- und Wildparks. Auch Zoos kommen als potenzielle Arbeitgeber für Zoologen in Frage.
Das sind die 10 meistbesuchten Zoos in Deutschland:
Die Einstiegsmöglichkeiten für Zoologen sind generell nicht schlecht – so lange man auch offen für alternative Karrierepfade ist. Da die Zoologie ein breit gefächerter Bereich ist, der sich nicht nur über verschiedene Forschungsgebiete, sondern auch über zahlreiche Unternehmen in unterschiedlichen Industriezweigen und Dienstleistungssegmenten erstreckt, sind die Möglichkeiten für eine Karriere als Zoologe mindestens ebenso breit gefächert.
Wer sich im Bereich Forschung und Lehre einen Namen machen will, kommt um eine Promotion und eine Habilitation nicht herum. Das sind die Voraussetzungen, um eines Tages als Professor an eine Universität berufen zu werden.
Wer als Zoologe in einem naturkundlichen Museum oder zoologischen Garten arbeitet, kann darauf hinarbeiten, eines Tages die Hauptverantwortung als Institutsleiter zu tragen. Auch das setzt allerdings oft eine Promotion voraus sowie intensive, einschlägige Weiterbildungen.